Descripción
En 1869 la Mina de Sado pasó a ser una explotación gestionada por el gobierno japonés, y se promovió la introducción de tecnología occidental por parte de ingenieros extranjeros. En 1885, cuando Takato Oshima, una figura destacada de la industria minera japonesa, fue nombrado director, se impulsaron nuevas mejoras y ampliaciones de la mina, incluida una nueva planta de clasificación de minerales y la construcción del Puerto de Oma. En 1889, tras pasar a ser propiedad imperial, Wataru Watanabe, que era entonces el director de la Oficina Gubernamental de Sado, fundó la Escuela de Minería para formar ingenieros especializados. En 1896 la mina se vendió a Mitsubishi (Mitsubishi Goshi Kaisha), pasando a ser su gestión de capital privado. A partir de 1930 se construyeron, entre otras, instalaciones como la Planta Trituradora de Takato y la Planta de Flotación de Kitazawa, con el fin de establecer un sistema de producción masivo de oro a petición del gobierno estatal. En 1953 se decidió reducir considerablemente la mina para prolongar su vida útil, y muchas de sus instalaciones fueron cerradas. Posteriormente, la explotación de la mina continuó, pero en el año 1989 se suspendieron las operaciones.
En la Zona de Takato se encuentran los pozos de Takato, abierto en 1889, y de Doyu, inaugurado en 1899. Esta zona es parte de las explotaciones de la Mina de Sado y cumplía diversas funciones, albergando las instalaciones de extracción y clasificación, así como infraestructuras para el suministro eléctrico, entre otras. En la actualidad aún se conservan instalaciones como la Planta Trituradora de Takato y el Almacén de Minerales de Takato, y en el Patio de Trenes de la Mina de Sado (Fábrica de Maquinaria Minera de Sado) se exhibe la maquinaria que se utilizó en la mina.
La Planta Trituradora de Takato fue una instalación en funcionamiento desde aproximadamente 1937 hasta 1989, y allí se realizaba la clasificación y el triturado de los minerales mediante maquinaria. El Almacén de Minerales de Takato fue una instalación utilizada desde 1938 hasta 1989 destinada al depósito temporal del mineral trasladado por la cinta transportadora desde la planta trituradora, teniendo una capacidad de almacenamiento de 2500 toneladas.
La Zona de Kitazawa es el área que experimentó más cambios en el paisaje tras la nacionalización de la mina en 1869. En la segunda mitad del siglo XIX fue designada como base de clasificación y fundición de minerales y, junto con la introducción de nuevas tecnologías mineras, se llevó a cabo la modernización de sus instalaciones. En la actualidad todavía quedan restos como la Antigua Planta de Cianuración y Flotación de Kitazawa, construida entre finales del siglo XIX y principios del XX; el Edificio del Generador de la Central Termoeléctrica de Kitazawa, construido en 1908; la Planta de Flotación de Kitazawa, construida entre los años1930 y principios de la década de 1940, y el espesador de 50 metros, entre otros. En la entrada de la Zona de Kitazawa se encuentra el edificio de la Antigua Oficina Gubernamental de Sado del Departamento de Propiedades Imperiales (Goryokyoku) que ahora se utiliza como el Museo de Historia Local de Aikawa, donde se exhiben objetos relacionados con la minería.
La Planta de Flotación de Kitazawa, construida en 1937, es una instalación de tratamiento de minerales con una capacidad de procesado de 50.000 toneladas al mes. Mediante el método de flotación, la tecnología más avanzada en aquel momento, se alcanzó el mayor nivel de producción anual de oro. Actualmente, la estructura superior del edificio ha sido desmantelada y solo quedan los cimientos.
La Zona de Oma era un área que contaba con un puerto exclusivo para la mina y la central termoeléctrica. El puerto de Oma, usado exclusivamente para la actividad minera, se construyó con el objetivo de transportar oro y plata, y traer suministros para la mina. Las obras de movimiento de tierras del puerto, iniciadas en 1887, fallaron por el oleaje. Por ello, se invitó a Choshichi Hattori, encargado de las obras de diques y protección costera en la prefectura de Aichi y otras regiones, y también creador del método de “piedras artificiales”, una técnica que combina el tataki (mezcla de cal apagada y tierra amasada con agua) con la mampostería de piedra. Bajo su dirección las obras comenzaron en 1890 y se completaron en 1892. Posteriormente, se instalaron equipos portuarios como grúas y puentes cargadores, y en 1940 se construyó la central termoeléctrica. Hoy en día aún quedan elementos como el revestimiento de piedra artificial y las bases de las grúas, y se mantiene el aspecto que tenía el puerto en el momento de su construcción.
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